池袋一の重厚さ、「皇琲亭」で大人の時間を

2019/8/14 2019/8/19 池袋

今までも、池袋で何軒ものレトロ喫茶を取材してきましたが、いずれもお客で賑わう大型店舗で、待ち合わせや気さくな友人とのお喋りに興じるのに適したお店が多かったと思います。
しかしながら、1983年(昭和58年)創業の「皇琲亭」は席数こそ100席と広いですが、シックな大人の空間です。
近くでのイベント後、閉店まで1時間程でしたが、6名でお邪魔しました。

入口にある「当店のコーヒーへのこだわり」と書かれたプレートには、「一杯あたり25gのコーヒー豆を使用、『粗挽一湯淹て』にて抽出、品質の良いコーヒー豆を紀州備長炭で焙煎」とあります。

大きなテーブル席に案内されました。
テーブルの中央には、ぴかぴか光る銅製のシュガーポット。

抑え目の照明と、ダークブラウンの色調で統一された店内の中にあって、銅の輝きはとても目を引くものでした。
壁に掛けられた時計も、真鍮色でぴかぴかです。

メニューを見ると、ブレンドコーヒーとストレートコーヒーの幾つかが同じお値段(780円)だったので、ストレートコーヒーを頼むことにしてスマトラマンデリンと、写真の美しさに惹かれてガトーショコラ(540円)を選びました。
同行者の皆さんは、「お店ではお勧めを注文したい」という方が多く、アレンジコーヒーの「アンブル・ドゥ・レーヌ」(780円) と、日向夏のレアチーズケーキ(540円)が人気でした。
「琥珀の女王」を意味するアンブル・ドゥ・レーヌは、広口のグラスに注がれた珈琲と生クリームの層が美しく、確かに私のように夏でもホット！という人でなければ、頼みたくなるのも頷けます。
説明書きには、「厳選されたコーヒー豆を高度な技術で抽出しドリップエキスに。その上に生クリームをフロートしました。かきまぜずに口の中で溶け合う味わいをお楽しみ下さい」とあります。
このお店の珈琲への拘りを、再三見せ付けられた気がしました。